Сегодня предлагаем Вашему вниманию рассказ об Ахтырском кафедральном соборе нашего города, который был закрыт во времена гонений на Русскую Православную Церковь всего 4 года. И в 1942 году, во время оккупации Орла, открыт и в дальнейшем уже не закрывался.

Чудотворная Ахтырская икона Божией Матери

Согласно преданию, еще в XVI веке на месте собора стояла Пятницкая церковь, по имени которой и получила позднее свое название Пятницкая слобода – прилегающая к церкви местность. Рядом с храмом находился погост, а чуть выше – небольшая торговая площадь, где жители окрестных сел и деревень вели торги. В 1678 году в переписной книге посадских дворов на этом месте уже упоминается Никитский храм. К концу XVIII века он значительно обветшал, его пришлось разобрать и встал вопрос о строительстве нового храма. Осуществилось это при следующих обстоятельствах.

Ахтырская церковь. 1912 год

В 1773 году торговавший лошадьми в г. Ахтырке (Харьковская губерния) орловский купец Константин Семенович Пастухов получил исцеление от многолетней болезни по молитве перед чудотворной Ахтырской иконой Божией Матери, прославившейся в то время многочисленными чудесами и почитаемой по всей России. Для нее был построен величественный каменный собор в Ахтырке. Вернувшись в Орел, Константин Семенович обратился к епархиальному начальству за благословением на постройку каменного храма в честь Ахтырской иконы Божией Матери на Пятницком погосте. Разрешение было получено, и в том же году приступили к строительству.

Фотография с официального сайта храма

Вскоре храм уже не вмещал всех прихожан. В 1786 году его расширили и устроили еще один придел в честь святого великомученика Никиты. Город к этому времени разросся, Ахтырская церковь с кладбищем при ней, открытым в 1772 году, оказалась в черте города. Кладбище было перенесено на место будущего Сергиевского, а храм стал приходским.

Возведение трапезной, вместившей в себя, кроме Никитского, придел Казанской иконы Божией Матери, завершилось в 1803 году. Через 20 лет рядом с церковью вознеслась ввысь четырехъярусная колокольня. Первоначально она стояла отдельно от храма, но в 1870 году по проекту архитектора И. П. Лутохина трапезную удлинили и соединили с колокольней. В таком виде храм предстает и ныне. В 1875 году вокруг церкви была поставлена ограда, уничтоженная перед Великой Отечественной войной. Придельные алтари в трапезной в 1896 году заменили новыми.

Никитская церковь. Послевоенное фото. 1940-е-1950-е годы

В октябре 1897 года стараниями церковного старосты М. М. Борзенкова при храме была открыта церковно-приходская школа, в которой обучались около сорока детей. Обучение было бесплатным. Первым заведующим школы и законоучителем стал священник Василий Леонов.

Наиболее ценными святынями являлись список иконы Ахтырской Божией Матери, местные образа Казанской Божией Матери, святого великомученика Никиты, Божией Матери «Всех скорбящих Радость», а также Животворящий Крест Господень, сооруженный в 1526 году калужанином И. С. Казминым с частицами мощей от семидесяти апостолов. Церковь имела четырехъярусный иконостас.

Ковчеги с частицами мощей святых в соборе

Храм упоминается в произведениях Н. С. Лескова «Мелочи архиерейской жизни», «Как я учился праздновать», «Грабеж», «Юдоль», «Житие одной бабы».

После революции храм, его священнослужителей и прихожан постигли скорбные испытания, обрушившиеся на Русскую Православную Церковь. В период «изъятия ценностей», наряду со многими иконами, был конфискован большой серебряный крест – древняя святыня храма, насчитывающая около 500 лет. Церковь была закрыта по решению ВЦИК Орловской области от 3 февраля 1938 года. И использовалась не по назначению всего 4 года. В этот период она была превращена в зернохранилище. 15 марта 1942 года, во время оккупации Орла, храм был открыт и в дальнейшем уже не закрывался.

При освобождении города в 1943 году на колокольне Ахтырской церкви ранним утром 5 августа был водружен один из первых красных флагов. А в апреле 1944 года зарегистрирована церковная община верующих.

С мая 1962 года является Орловским кафедральным собором.

Ахтырский собор

В 1986 году в нем были произведены большие реставрационные работы: стены и потолок расписаны художником Федором Гладковым на библейские сюжеты; пол выложен мраморными плитами; центральный иконостас, высотой около 14 метров, украшен резьбой и позолотой. Был осуществлен и большой наружный ремонт здания, восстановлена изначальная форма куполов и шпиля колокольни, произведены работы по восстановлению кирпичной кладки барабанов четверика. Главки храма, купол и шпиль колокольни с крестами были покрыты листовой медью и позолочены.

Икона и кисть святителя Тихона Задонского

Некоторое время в церкви пребывали святые мощи святителя Тихона Задонского. В 1991 году открылся Задонский мужской монастырь, и мощи святого были возвращены туда. В память о пребывании их в Ахтырском соборе, кисть святителя Тихона, с давних времен хранившаяся отдельно, была оставлена в храме, где и почитается прихожанами одной из главных святынь. Для нее художником иконописцем А. И. Неверовым была написана икона святителя в рост и изготовлены ковчег для мощей и резной киот для иконы.

Ахтырский собор сегодня

В июне 2008 года по благословению Преосвященнейшего епископа Орловского и Ливенского Иеронима Кафедральным собором епархии определено было быть Смоленской церкви. Однако за Ахтырским собором по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II также закреплен статус Кафедрального. В июне 2009 года, по благословению Архиепископа Орловского и Ливенского Пантелеимона, кафедра Орловско-Ливенской епархии вновь перенесена в Ахтырский собор.

Как памятник архитектуры федерального значения храм отмечен мемориальной доской.

А.А. Абрамова, главный библиограф отдела краеведческих документов
Орловской областной научной универсальной публичной библиотеки им. И. А. Бунина